ヒラタケとは、ヒラタケ科ヒラタケ属のきのこで別名カンタケとも呼ばれているものです。日本全土をはじめ、前政界に分布しており、食用とされています。日本で栽培されるものの若いものはホンシメジに似ているためにシメジの名で販売されていることがありますがこれは誤りです。晩秋から春にかけて広葉樹やまれに針葉樹の朽木や切り株にいくつか重なり合って発生します。傘は明黒色から青帯褐色および灰色で、培地の条件によって成長時の下外観が変わり、天然条件や切り株栽培の場合には傘は中心生よりも偏心生が多く、ツキヨタケに似た形状となります。
これに地足おがくず菌床栽培の場合には円柱状の軸の上に傘というホンシメジのような外観となります。味も香りもクセがなく、汁物や鍋物、炊き込みご飯、天ぷら、うどんなど様々な料理に用いられます。人工栽培されたものより野生の下部の方が歯ごたえも味もずっと良いとされています。
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